Introduzione
Rosetta@home è un progetto di calcolo distribuito. Con esso contribuiamo alla previsione della struttura delle proteine prevedendo le interazioni tra le proteine stesse e progettandone delle nuove. Siamo un gruppo di 373.024 volontari, 1.190.556 computer, per una potenza di calcolo totale di 278 Tera FLOPS . (FLOPS (acronimo di FLoating point Operations Per Second), in informatica, indica il numero di operazioni in virgola mobile eseguite in un secondo dalla CPU.
Il progetto
Rosetta@home è un metodo di ricerca che utilizza le potenzialità di elaborazione inutilizzate dai nostri server, per eseguire calcoli su unità di lavoro individuali. I risultati ottenuti vengono inviati a un computer centrale del progetto, dove vengono convalidati ed inseriti nelle banche dati del progetto.
Decodificare il genoma umano è il più grande successo di questo secolo. Ma prima che possa essere impiegata questa conoscenza gli scienziati hanno bisogno di capire come le proteine sono costruite dal nostro DNA. Le proteine sono le parti che costituiscono le cellule viventi.
Per poter conoscere approfonditamente cosa fanno le proteine, gli scienziati hanno bisogno di conoscerne la struttura tridimensionale intuendo il loro ruolo nei processi delle cellule e creare terapie più efficaci nel combattere un gran numero di malattie. Oltre alla ricerca di base volta a prevedere la struttura delle proteine, Rosetta@home è utilizzata anche nell’immediata ricerca legata alle malattie quali:
La Malattia di Alzheimer;
L’Antrace;
L’Herpes simplex virus 1;
La Malaria.
Ricerca sul coronavirus
Almeno sette progetti di calcolo volontario stanno supportando la ricerca su SARS-CoV-2 e potenziali trattamenti per COVID-19. Rosetta @ home, un progetto del Baker Lab dell’Università di Washington, sta aiutando a modellare accuratamente importanti proteine del coronavirus ed “è stato recentemente utilizzato per prevedere con precisione la struttura su scala atomica di un’importante proteina del coronavirus settimane prima che potesse essere misurata in laboratorio . Le conoscenze acquisite dallo studio di questa proteina virale vengono ora utilizzate per guidare la progettazione di nuovi vaccini e farmaci antivirali ”.